一个日本小孩在小卖店里偷了个小玩具，回到家里玩时被母亲发现。母亲问他从哪里弄到这个玩具，孩子答不出，只好坦白。母亲没有打骂孩子，甚至连批评的话都没有说一句，只是要求孩子带她到那个小卖店去。到了小卖店，母亲要孩子把玩具拿出来，老老实实地放到原来的地方。小卖店老板见状，有点过意不去，便笑着说：“小孩子，还不懂事，拿去玩吧！”母亲立刻示意老板不要吱声。她用严肃的口气问孩子：“你为什么要偷这个玩具？”孩子支支吾吾地说喜欢这个玩具。母亲说：“你既然喜欢，就应该拿钱买。”说着掏出钱给孩子，让他从老板那里把刚刚放回去的玩具买回来。等孩子把玩具买到手，母亲说：“现在，你玩吧，它是你的了。”说着，她向老板鞠了个躬，说：“对不起了，我对孩子的教育不够，请多原谅！”然后领着孩子走出去。
我和翻译目睹这个场面，心里有一种感动和震动。坦率地说，我们很少有这种文化式的母爱。那个母亲个子很矮，但我却感到她是那样高大。我敢肯定，这个孩子从今以后决不会再偷东西了。
在东京去日本作家家里做客，路经一所学校，见到一位老人立正站在学校门前，对来上学的孩子不断地鞠躬行礼。由于不断有孩子走进学校，这个老人就没完没了地弯下腰再直起身，直起身再弯下腰。翻译上前询问，原来给学生行礼的是校长，每天早晨，他都是这样恭恭敬敬地站在校门口给学生鞠躬行礼。我想，学生见到校长给他们鞠躬行礼，他们对所有人都会有礼貌的，会觉得对所有人行礼是很自然的事。老校长并不是光行礼，而是一面行礼一面观察，只要学生穿戴不整齐或是有奇装异服，就毫不客气地批评，态度严厉得有点吓人。据说有的孩子头发留得长了点，校长当场就用剪刀给剪了去，甚至对有不良作风的学生进行严厉的体罚。
这时，我们见到一个高个子年轻人走进学校，他不但头发长得要命，衣服也穿得很怪，像西方的嬉皮士。校长却视而不见。我们问这是为什么，校长说那个年轻人已经十八岁，就是完整的人，应该有人的自由。至于十八岁之内，还是个不完整的人，所以要加强教育。说完，他又对着前来的学生鞠躬行礼，嘴里嘟噜着一串串表示礼节的话语。
我们走了很远，回头看去，老校长还一丝不苟地在校门口弯腰……