林则徐年轻时，参加会试名落孙山，因为家境不好，林则徐只能暂时找一份差事谋生。经好朋友介绍，林则徐到县衙担任幕僚。
当时的福建巡抚是张师诚，他在翻阅各地方送来的公文时，发现有两个县的公文写得非常好，他立刻派人调这两个县写公文的人来，就这样，林则徐和永泰县的孙幕僚来了，张师诚非常重视，亲自带着自己的师爷考察二人。张师诚先问孙幕僚：“我看你的字非常好，你一定非常喜欢练字吧？”孙幕僚立刻说：“大人好眼力，我从小就酷爱书法，为了练字可以说到了废寝忘食的程度，就是现在也是每日除了做事，就是练字了。”
张师诚点了点头，让师爷送孙幕僚出去等消息，然后让林则徐进来，问了同样的话。没想到林则徐这样回答：“不瞒大人，我其实不喜欢练字，只是为了科举，也为了谋生，所以必须要把字写好。”张师诚哈哈大笑，立刻任命林则徐当了自己的幕僚。
师爷很不解，张师诚说：“喜欢做的事能做好，这不奇怪，也看不出水平，可是能把不喜欢的事做出成绩，说明这个人自控力很强，而且做事认真，将来无论遇到自己喜欢的或者不喜欢的事，都会做得很好。
就这样，在张师诚的栽培下，林则徐日后果然成为清代后期著名的政治家、诗人。