明朝成化年间，杭州城七月十六，暑气未消。西湖边青茗斋店主沈南仁，是远近闻名的辨茶高手，三十年品茶无数，真假龙井、新旧山茶，只嗅一口便分毫不差，行内人都尊称他“茶神”。
这天午后，伙计正整理新收的秋茶，绸缎商钱万贯带着仆从登门。此人素来爱附庸风雅，逢人便炫耀自家藏着珍稀明前龙井，是花重金从徽州茶商手中购得。
钱万贯往雕花太师椅上一坐，抬手示意仆从捧出精致锡罐，下巴微扬：“沈老板，听闻你辨茶一绝，今日特拿祖传珍藏，让你长长见识。这可是三年前雨前特级龙井，全杭州城找不出第二份。”
伙计凑过去一看，茶叶扁平翠绿，外形确实和上等明前龙井别无二致。私下拽了拽沈南仁衣袖，小声嘀咕：“老板，看着品相极好，要不别得罪钱老板，随便夸两句算了？”钱万贯和城中不少商户交好，寻常商家都不愿惹他。
沈南仁指尖轻敲茶桌，目光落在锡罐封口上。他接过茶罐，并未开盖，指尖摩挲着罐身年份印记，微微挑眉。钱万贯见他不动，得意洋洋：“怎么？不敢开罐？怕辨不出真假丢了名号？”
围来看热闹的茶客纷纷屏息，都知道沈南仁从不看人情面，辨茶较真。他终于掀开罐盖，热气裹挟茶香飘出，围观茶客纷纷点头：“闻着确实是龙井香。”
钱万贯腰板挺得更直：“看见没，行家都认！开个价，沈老板要是喜欢，割爱卖给你。”
沈南仁捏起一片茶叶，置于鼻尖轻嗅，又放在指尖揉搓，神色平静无波。他没有立刻开口，反倒取来案上常备的山泉水，小火煮沸。众人屏息看他操作，钱万贯越发笃定自己茶叶天衣无缝。
沸水注入茶杯，茶叶缓缓舒展，清碧茶汤浮在杯面。沈南仁端起茶杯，浅啜一口，放下杯子，慢悠悠开口：“钱老板这茶，看着是三年前雨前龙井，实则是去年普通秋茶，染色仿形。”
钱万贯脸色骤变，拍案而起：“胡说！我花八百两银子买的，徽州茶商亲口说是三年明前！你故意毁我名声？”
周围茶客也议论纷纷，茶叶外观、香气确实挑不出毛病。沈南仁不慌不忙，娓娓道来：“其一，三年老龙井，茶香沉稳内敛，你这茶香浮于表面，是后天熏香；其二，秋茶叶脉偏粗，染色后翠绿均匀，真正雨前龙井，叶片色泽深浅有别；最关键，”他指向罐底微不可察的印记，“这茶罐本是去年杭州茶会定制款，根本不可能装三年前的茶。”
围观茶客凑近细看，果然罐底刻着去年干支年份。钱万贯瞬间哑口无言，他当初贪便宜，被徽州茶商蒙骗，一直拿假茶四处炫耀，没料到栽在沈南仁手里。
仆从悄悄扯他衣袖，劝他台阶下。钱万贯骑虎难下，硬着头皮问：“那……你说该如何？”
沈南仁擦拭茶盏，语气坦荡：“我青茗斋立店规矩，辨茶不假，直言不讳。今日当着众人，我以同等价钱，收你这罐假茶，当众碾碎丢弃，免得你再拿去糊弄旁人。至于真雨前龙井，本店有货，价目透明，老板要便买。”
满座茶客纷纷叫好。钱万贯又羞又恼，只能灰溜溜收下银钱，看着自家引以为傲的珍藏被当众碾碎。此后杭州茶行无人敢造假蒙人，众人都说，沈南仁辨的不只是茶，更是商家良心。
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